"Für mich sehen alle Flugzeuge gleich aus." 

Das denken sich wohl viele. Um Luftfahrzeuge leichter auseinanderhalten zu können kann man sie grob nach gewissen Äusserlichen Merkmalen einteilen. 

Ganz prinzipiell kann man zwischen Luftfahrzeugen leicher als Luft (Ballone, Luftschiffe) und Luftfahrzeugen schwerer als Luft (Flugzeuge, Hubschraubern) unterscheiden. 

Das Segelflugzeug gehört klarerweise zur zweiten Gruppe, es muß seinen Auftrieb dynamisch, also durch Bewegung erzeugen und nicht statisch, wie z.B. durch ein Gas welches leichter als Luft ist. 

Weiters kann man Flugzeuge einteilen nach der Bauweise (Holz-, Metall-, Kunststoff-, oder Gemischtbauweise), nach der Anzahl der Tragflächen (Doppeldecker, Eindecker,...), nach der Anordnung der Tragfächen/ (Tiefdecker, Mitteldecker, Hochdecker). 
Ein gutes Äusserliches Unterscheidungsmerkmal ist auch das Leitwerk (Normal-, Kreuz-, T-, oder V-Leitwerk).

Segelflugzeuge gab und gibt es in all den aufgezählten Bauformen und Bauweisen. 
Moderne Segelflugzeuge sind aber hauptsächlich in Kunststoff- bzw. Gemischtbauweise gefertigt, sind Mitteldecker und besitzen ein Kreuz- oder T-Leitwerk. 

Bauteile   Die konstruktiven Hauptbauteile eines Flugzeuges sind: Rumpf Tragfläche Leitwerk (Höhen- & Seitenleitwerk) Fahrwerk